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I Katatonia sono un gruppo musicale svedese che ha visto la luce a Stoccolma nel 1991, fondato da Jonas Renkse, il cantante, e Anders Nyström, il chitarrista.
Inizialmente, il loro contributo al mondo della musica è stato nel genere del death-doom metal con l’uscita dell’album “Dance of December Souls“. Insieme a band come i Paradise Lost e gli Anathema, hanno contribuito a sviluppare questo genere. Tuttavia, nel corso del tempo, il gruppo ha intrapreso un percorso di evoluzione artistica.
Questo cambiamento è emerso chiaramente con l’album “Discouraged Ones“, in cui hanno abbandonato la componente death del loro stile musicale per abbracciare il gothic metal. Successivamente, hanno ampliato ulteriormente il loro spettro musicale, spaziando dal progressive metal all’elettronica. Questo cammino di trasformazione ha definito l’identità musicale dei Katatonia nel corso degli anni.
Biografia
La storia dei Katatonia ha le sue radici negli anni novanta, quando il gruppo si formò a Stoccolma nel 1991. Inizialmente, le loro influenze comprendevano band come Tiamat, Paradise Lost, The Sisters of Mercy e Fields of the Nephilim. La formazione originale includeva i membri fondatori Jonas Renkse e Anders Nyström, che utilizzavano gli pseudonimi Lord Seth alla batteria/voce e Blackheim alla chitarra/basso.
Nel 1992, il gruppo firmò un contratto con la No Fashion Records dopo aver pubblicato il loro EP di debutto intitolato “Jhva Elohim Meth“. Questo segnò l’inizio della loro carriera discografica, e l’etichetta pubblicò il loro primo album, “Dance of December Souls“, nel 1993. Questo album è considerato uno dei più influenti esempi di death doom metal con influenze black metal, soprattutto per quanto riguarda le parti vocali, e presentava anche elementi di darkwave.
Dopo il successo dell’album di debutto, i Katatonia firmarono un contratto con la Avantgarde Music. In questo periodo, pubblicarono diversi EP e album, tra cui “For Funerals to Come…“, “Sounds of Decay“, “Brave Murder Day” e “Discouraged Ones“. “Brave Murder Day” è particolarmente degno di nota, poiché è un concept album centrato sul tema del suicidio e presenta Mikael Åkerfeldt come ospite vocale. “Discouraged Ones“, invece, si distingueva per sonorità più accessibili e brani strutturati come vere canzoni.
Durante questo periodo, i Katatonia intrapresero il loro primo tour europeo come gruppo di supporto per gli In the Woods…. Tutto il materiale registrato dal gruppo in questo periodo, ad eccezione degli album in studio, è stato in seguito incluso nella raccolta “Brave Yester Days“, pubblicata nel 2004.
Parallelamente alla loro carriera con i Katatonia, Renkse e Nyström fondarono i loro progetti solisti, rispettivamente October Tide e Diabolical Masquerade.
Alla scadenza del contratto con la Avantgarde Music, il gruppo firmò con la Peaceville Records nel 1999 e pubblicò il loro quarto album in studio, “Tonight’s Decision“. Questo album anticipò il cambiamento stilistico che avrebbe caratterizzato la futura evoluzione dei Katatonia.
Nell’aprile del 2000, il gruppo si dedicò alla registrazione del loro quinto album, “Last Fair Deal Gone Down“, che sarebbe stato successivamente accompagnato dall’EP “Teargas EP” e dal singolo “Tonight’s Music“. Inoltre, intrapresero un tour europeo come gruppo di supporto per gli Opeth.
Nel 2003, pubblicarono “Viva Emptiness“, un album che, nel tempo, è stato riconosciuto come uno dei migliori della band da vari critici musicali e riviste specializzate nel genere. Questo album presentava nuove influenze musicali, tra cui Tool e A Perfect Circle. L’album segnò anche l’inizio del primo tour europeo da headliner per il gruppo.
Il settimo album dei Katatonia, intitolato “The Great Cold Distance“, venne anticipato dal singolo “My Twin” e ricevette una considerevole promozione da parte della loro etichetta Peaceville. Nei primi sei mesi dalla sua pubblicazione, l’album vendette oltre 50.000 copie e consentì ai Katatonia di intraprendere un tour europeo condiviso con i Novembre e un tour negli Stati Uniti come gruppo di supporto per i Moonspell.
Il 2 novembre 2009, il gruppo rilasciò l’ottavo album, “Night Is the New Day“, che si caratterizzò per l’ampio uso di strumentazione elettronica. Vent’anni dopo, i fratelli Fredrik e Mattias Norrman annunciarono la loro uscita dai Katatonia per dedicarsi alle loro famiglie. Furono sostituiti da Per Eriksson alla chitarra e Niklas Sandin al basso. Questi cambiamenti nel lineup della band non impedirono ai Katatonia di continuare a crescere e a sperimentare con il loro suono distintivo.
Nel 2012, precisamente il 27 agosto, la band ha rilasciato il loro nono album in studio, “Dead End Kings“. Questo album è stato nuovamente prodotto da Nyström e Renkse e ha evidenziato una sperimentazione continua in nuovi generi musicali, pur mantenendo le caratteristiche sonore distintive dei Katatonia.
L’anno successivo, nel 2013, è stato presentato “Dethroned & Uncrowned“, una reinterpretazione acustica di “Dead End Kings“.
Il 21 febbraio 2014, la band ha annunciato l’uscita di Per Eriksson dalla formazione a causa di “differenze di vedute nell’attuale operato” e del suo trasferimento a Barcellona, che rendeva difficile la sua partecipazione al gruppo. Al suo posto è stato chiamato provvisoriamente Bruce Soord per completare le date del tour di supporto a “Dethroned & Uncrowned“.
Il 17 aprile 2014, dopo 15 anni di permanenza, anche Daniel Liljekvist ha lasciato i Katatonia per dedicarsi alla sua famiglia. Il suo ruolo di batterista è stato assunto da Daniel Moilanen, dapprima come turnista e successivamente come membro ufficiale della formazione, a partire dal 9 novembre 2015.
Verso la fine delle sessioni di registrazione del decimo album, la band ha annunciato l’ingresso di Roger Öjersson, che ha contribuito a alcuni brani dell’album stesso. Questo album, intitolato “The Fall of Hearts“, è stato pubblicato il 20 maggio 2016 ed è stato accolto positivamente dalla critica specializzata. La band ha anche intrapreso un tour europeo nello stesso anno, con il supporto degli Agent Fresco e dei Vola.
Nel dicembre 2017, i Katatonia hanno annunciato una pausa temporanea per riflettere sul loro futuro. Durante questo periodo, Renkse e Nyström sono tornati nei Bloodbath per registrare il loro quinto album, “The Arrow of Satan Is Drawn”, uscito il 26 ottobre 2018.
Nel 2019, i Katatonia hanno annunciato la fine della loro pausa e sono tornati a esibirsi dal vivo in occasione del decimo anniversario dell’uscita di “Night Is the New Day“, che è stato ripubblicato in edizione deluxe.
Il 24 aprile 2020, hanno rilasciato il loro undicesimo album in studio, intitolato “City Burials“. Questo lavoro musicale è caratterizzato da una fusione di sonorità che combinano l’heavy metal dei loro esordi con il rock progressivo tipico delle loro pubblicazioni più recenti, il tutto condito da influenze elettroniche. Purtroppo, a causa della pandemia di COVID-19, il gruppo non ha potuto intraprendere tour o concerti per promuovere l’album. Tuttavia, il 9 maggio dello stesso anno, hanno tenuto un concerto in live streaming presso lo Studio Gröndahl di Stoccolma, con una scaletta votata dai loro fan. Questa esibizione è stata successivamente immortalata nell’album dal vivo intitolato “Dead Air“, che è stato pubblicato il 13 novembre 2020.
Il 23 giugno 2022, i Katatonia hanno annunciato di aver firmato un nuovo contratto discografico con la Napalm Records, ponendo così fine a una collaborazione ultra ventennale con la Peaceville Records. Questo cambio di etichetta ha segnato una nuova fase nella loro carriera musicale. Hanno anche annunciato il rilascio di un singolo intitolato “Atrium”, accompagnato dal relativo video il 26 ottobre. Contestualmente a questa pubblicazione, è stata annunciata la pubblicazione del loro dodicesimo album, dal titolo “Sky Void of Stars”, previsto per il 20 gennaio 2023. Questo segna un ulteriore capitolo nell’evoluzione sonora e creativa dei Katatonia, che continuano a esplorare nuovi orizzonti musicali.
Note
- Paese d’origine: Svezia
- Genere: Progressive metal, Gothic metal, Death doom metal
- Periodo di attività: 1991 – in attività
Formazione attuale
- Jonas Renkse – voce (1991-presente), batteria (1991-1999)
- Anders Nyström – chitarra solista e ritmica, tastiera, cori (1991-presente), basso (1991-1992)
- Niklas Sandin – basso (2010-presente)
- Daniel Moilanen – batteria (2015-presente)
- Roger Ojersson – chitarra solista e ritmica, cori (2016-presente)
Ex componenti
- Kristian Poock – chitarra (1993)
- Guillaume Le Huche – basso (1992-1995)
- Mikael Oretoft – basso (1997)
- Fredrik Norrman – chitarra solista e ritmica (1994-2010)
- Mattias Norrman – basso (1999-2010)
- Per Eriksson – chitarra solista e ritmica (2010-2014)
- Daniel Liljekvist – batteria (1999-2015)
Ex-turnisti
- Bruce Soord – chitarra, cori (2014)
Discografia Katatonia
Album in studio
- 1993 – Dance of December Souls
- 1996 – Brave Murder Day
- 1998 – Discouraged Ones
- 1999 – Tonight’s Decision
- 2001 – Last Fair Deal Gone Down
- 2003 – Viva Emptiness
- 2006 – The Great Cold Distance
- 2009 – Night Is the New Day
- 2012 – Dead End Kings
- 2016 – The Fall of Hearts
- 2020 – City Burials
- 2023 – Sky Void of Stars
Album dal vivo
- 2007 – Live Consternation
- 2013 – Last Fair Day Gone Night
- 2015 – Sanctitude
- 2017 – The Great Cold Distance: Live in Bulgaria with the Orchestra of State Opera – Plovdiv
- 2020 – Dead Air
Raccolte
- 2004 – Brave Yester Days
- 2005 – The Black Sessions
- 2013 – Introducing Katatonia
- 2021 – Mnemosynean
- 2022 – Melancholium
